Итоги-2007: видеокарты

В прошлом году произошёл решительный переход на унифицированную архитектуру графических процессоров с поддержкой DirectX 10 и Shader Model 4.0, выход операционной системы Windows Vista ознаменовал свежеиспеченный период развития компьютинга и наконец-то позволил открыть весь потенциал видеокарт нового поколения. Но более того в начале экспансии Windows Vista единственным решением с поддержкой нового API была только серия GeForce 8800, относящаяся к видеоадаптерам уровня high-end, что кот наплакал ограничивало круг желающих ознакомиться с технологиями "будущего", и большинству пользователей приходилось довольствоваться видеокартами прошлого поколения. Реакция со стороны объединённой компании ATI/AMD в очередной раз был перенесён, и анонс так долговременно ожидаемого R600 и видеокарты на его основе - Radeon HD 2900XT состоялся лишь в мае, через полгода вслед за тем представления NVIDIA GeForce 8800GTX/GTS. Калифорнийцы к выходу конкурента G80 решили подготовиться основательно, выпустив Ultra-версию, работающую на слегка больших частотах, чем GeForce 8800GTX. Но в итоге вывод от канадско-американской компании по производительности оказалось на уровне GeForce 8800GTS и лишь редко догоняло GTX, что огорчило поклонников серии Radeon и сделало GeForce 8800Ultra самым быстрым игровым акселератором в мире, коим он и является по этот день.

Всё вышесказанное касается high-end-сегмента с поддержкой DX10. Некоторые высокоуровневые адаптеры, рассчитанные на работу с приложениями под DirectX 9.0c, всё же были представлены, старые модели продолжали выходить, но цены на них резво падали до отметки 200-250 долларов, затем чего они либо исчезали с прилавков магазинов, либо продолжали дешеветь и дальше под натиском конкуренции со стороны middle-end нового поколения. Например, такие адаптеры, как GeForce 7900GS или Radeon X1950GT, в итоге разрешается было обзавестись за $150-170. Попытка некоторых производителей выпустить двухчиповых монстров увенчалась успехом лишь у Sapphire с её Radeon X1950 Pro Dual, но в конечном счёте продукт оказался нишевым и остался в недрах тестовых лабораторий различных издательств.

Если производительность high-end-видеокарт различных поколений впрямь существенно различалась, то с адаптерами среднего и начального уровней всё оказалось не так гладко. Представленные в апреле компанией NVIDIA видеокарты GeForce 8600/8500, а едва позже и GeForce 8400, рассчитанные на массового потребителя и поддерживающие унифицированную архитектуру, продемонстрировали удручающую производительность в DX10-приложениях, а в старых играх по сути дела ничем не отличаются от своих предшественников. Данная обстановка чем-то напомнила времена перехода на DirectX 9, когда серия GeForce FX не вечно могла вручить фору GeForce 4. Цена же современных решений, естественно, оказалась выше аналогичных по производительности видеоадаптеров на базе G7x, что привело к значительному падению цен на последние и образованию вакуума посреди мощных акселераторов в промежутке 200-300 долларов. Даже выход GeForce 8800GTS с объёмом памяти 320 Мбайт не смог исправить ситуацию - карта по-прежнему оставалась дороже $300. В итоге нечто в виде high-end в среднем классе пользователи так и не увидели вплоть до осени 2006 года. То же самое позволительно изречь и о серии Radeon, представленной летом потом майского бумажного анонса, только модели Radeon HD 2600/2400 оказались медленнее своих конкурентов, хотя низкая стоимость смогла компенсировать тот самый недостаток. Со стороны AMD для заполнения пробела в виде недорогих, но производительных акселераторов была предпринята попытка выпуска карт на базе R600 с больше низкими частотами или даже урезанной вдвое шиной памяти, но адаптеры Radeon HD 2900Pro/GT носили чисто эксклюзивный характер, так как число их было ограниченно.

Получив вероятность давать графические процессоры по более тонкому техпроцессу, основные игроки "видеофронта" наконец-то смогли представить осенью видеокарты среднего уровня стоимостью до 250 долларов без существенного урезания функциональности. Так, GeForce 8800GT на базе G92, тот, что является гибридом G80 и G84/86, с рекомендуемой стоимостью $250 обладает 96 потоковыми процессорами, памятью объёмом 512 Мбайт и шириной доступа к памяти в 256 бит, в первый раз применяемой для видеокарт класса middle-end - до этого ни одна карта среднего уровня не могла похвастаться таким интерфейсом памяти. Производительность же нового решения оказалась выше high-end в лице GeForce 8800GTS. Ещё группа NVIDIA малость позже выпустила 256-мегабайтную версию GeForce 8800GT с пониженной частотой памяти и рекомендованной стоимостью всего 199 долларов. AMD в этой ситуации поступила чуть-чуть иначе: произведя редизайн и оптимизацию R600, а кроме того добавив поддержку ещё не вышедшего API DirectX 10.1, фирма представила новую серию Radeon HD 3800 и перешла на целиком цифровые обозначения названия моделей своих видеокарт. Новое графическое ядро среднего уровня RV670 имеет ту же архитектуру с 320 потоковыми процессорами, что и R600, но при этом обладает шириной шины памяти всего 256 бит и повышенными рабочими частотами, а также энергосберегающими технологиями. На данный миг серия насчитывает две модели - Radeon HD 3870 и Radeon HD 3850, отличающиеся рабочими частотами, типом и объёмом памяти, а также системами охлаждения. Рекомендованная стоимость Radeon HD 3870 с 512 Мбайт памяти составила в итоге $200, Radeon HD 3850 с 256 Мбайт - $150. Общими чертами новых видеокарт среднего уровня от AMD и NVIDIA, помимо 256-битной шины, являются обновлённый видеопроцессор, позволяющий разгрузить центральный процессор при просмотре видеоконтента высокого качества, порядок энергопотребления примерно 100 Вт и подмога шины PCI Express 2.0, увеличивающая пропускную способность интерфейса в два раза.

Ну и под закат прошедшего года NVIDIA представила обновлённую версию GeForce 8800GTS с 512 Мбайт памяти, базирующуюся на G92, но со всеми работающими 128 потоковыми процессорами, и тем самым расширила модельный строй высокоуровневых видеокарт. AMD, увы, ничего более не анонсировала и, судя по некоторым данным, в первом полугодии 2008 года собирается представить намного более производительное решение, нежели RV670. Калифорнийская компания также не собирается сиживать сложа руки и начнёт перескакивать на новую линейку GeForce 9xxx, пионером в которой, возможно, станет GeForce 9600GT, что немного необычно для NVIDIA, выпускавшей в первую голову флагманский продукт и лишь спустя некоторое пора выводившей остальную серию. Что ж, этот год будет не менее красочным, чем предыдущий, и мы во что бы то ни стало рассмотрим его значимые моменты, но уже в "Итогах-2008", а покуда перейдём к награждению достойных, на свой взгляд, продуктов и компаний.

Компания NVIDIA в очередной раз подтвердила репутацию производителя, выпускающего самые быстрые видеокарты, за что ей и присуждается титул "Лучший производитель видеокарт - 2007".

"Лучший производитель видеокарт - 2007"

Несомненно, видеокартой года стала GeForce 8800GT, относящаяся к среднему классу, но обладающая производительностью продуктов уровня high-end, и следом того как цены на данные карты нормализуются, свежий middle-end станет ещё более востребован на рынке недорогих, но производительных решений.

Поэтому видеокарта GeForce 8800GT награждается знаком "Editors Choice 2007" самостоятельно от производителя.

Видеокарта NVIDIA GeForce 8800GT

AMD со своей серией Radeon HD 2xxx так и не смогла достойно ответствовать конкуренту, и единственное, что ей оставалось делать, так это снижать цены на свои решения. Нехай с выходом модельного ряда Radeon HD 3800 компания не смогла забрать пальму первенства, но она провела колоссальную работу по оптимизации своего ядра R600, ввела поддержку DirectX 10.1 и энергосберегающие технологии, доступные в мобильных видеокартах.

В итоге мы получили видеокарту, стоимость которой ниже, чем GeForce 8800GT, но по производительности она не уступает Radeon HD 2900XT, за что Radeon HD 3870 получает знак "Ferra Approved 2007".

Видеокарта AMD Radeon HD 3870

В номинации "Best Design 2007" соревновались всего две видеокарты - ASUS EN8800GTX AquaTank и MSI NX8800GTX OC Liquid, основанные на GeForce 8800GTX и имеющие в своём активе системы водяного охлаждения.

Предпочтение всё же было отдано карте от MSI - за лучшее соединение производительности, уровня шумности и внешнего вида.

Видеокарта MSI NX8800GTX OC Liquid

Лучшим комплектом поставки смогла похвастаться видеокарта ASUS EN8800GTS, за что и получает знак "Best Kit".

Так-же, как номинант рассматривалась видеокарта Foxconn GeForce 8800GTS с геймпадом в комплекте поставки, и по сути она равна в этой номинации продукту от ASUS. Но так как награда всего одна, мы всё же решили присудить её продукту ASUS за большое численность интересного программного обеспечения, при всем при том интересность комплекта от Foxconn при этом ни капли не меньше.

ASUS EN8800GTS

Нами принципиально не были рассмотрены решения доступного среднего и начального уровней, ввиду того что более-менее стоящих продуктов за год на практике не попадалось, а с выходом новых игровых приложений их актуальность будет скоро падать. Если всё же захочется игрывать с довольно качественной картинкой, придётся раскошелиться на видеоадаптер стоимостью порядка 200 долларов, благо со временем GeForce 8800GT и Radeon HD 3870 должны уже подешеветь до приемлемого уровня.

Напоследок пожелаем нашим читателям в 2008 году в полной мере насладиться играми с поддержкой DirectX 10, побольше FPS и поменьше глюков с артефактами, а также отличного разгона. Оставайтесь с нами, этот год должен быть одним из самых интересных на графическом рынке.

Keywords: